这本小说，除去无关的事件外，主要是从鲁滨逊在荒岛附近遭遇船难开始，到另外一艘船来带他离开结束吗。他要检验男主人公的行为： 有没有疏忽的地方，有什么地方能够做得更好，他要留心错误，以免自己在这样的情况中也犯同样的错误。